Το απομεσήμερο μιας κρύας μέρας του Φλεβάρη, δυο άντρες κάθονταν στην πολυτελέστατη τραπεζαρία ενός αρχοντικού στην Πολιτεία του Κεντάκι της Αμερικής. Είχαν από ένα ποτήρι κρασί μπροστά τους και συζητούσαν έντονα. Ο ένας ήταν κοντόχοντρος, με τραχιά χαρακτηριστικά, και προσπαθούσε να παραστήσει το σπουδαίο, η όλη συμπεριφορά του όμως τον διέψευδε. Αντίθετα, ο άλλος ήταν ένας πραγματικά κύριος. Ήταν ο κύριος Σέλμπι, ο ιδιοκτήτης του όμορφου εκείνου σπιτιού. Μπορεί η επίπλωση των αναρίθμητων δωματίων και οι πολυάριθμοι υπηρέτες να μαρτυρούσαν πλούτο, καθρέφτιζαν όμως, αναμφίβολα, και το καλό γούστο του αφέντη. [...] (Από το κεφάλαιο Η οικογένεια Σέλμπι) Η οικογένεια Σέλμπι Ελίζα και Τζορτζ Η καλύβα του μπαρμπα-Θωμά Η Ελίζα παίρνει μια απόφαση Ο Σαμ ο Μαύρος κερδίζει χρόνο Η καταδίωξη Ο Χάλεϊ συναντά έναν παλιό του γνώριμο Η Ελίζα βρίσκει βοήθεια Η αναχώρηση του μπαρμπα-Θωμά Συνάντηση στην όχθη του ποταμού Το ταξίδι του μπαρμπα-Θωμά προς το Νότο Ο Τζορτζ περνάει το ποτάμι Ο καινούριος αφέντης του Θωμά Ο Θωμάς στη Νέα Ορλεάνη Ο Τζορτζ και η Ελίζα αντιμετωπίζουν προβλήματα Η δεσποινίς Οφηλία βάζει σε τάξη τα πράγματα Και η θεια Χλόη φεύγει Η Εύα έχει μια σοβαρή συζήτηση με τη μητέρα της Χένρικ Η υγεία της Εύας χειροτερεύει Ο κύριος Σεντ-Κλερ έχει ένα ατύχημα Ο Θωμάς αντιμέτωπος με μια μοίρα αδυσώπητη Δαρμένος, αλλά όχι νικημένος Ο Θωμάς βαστάει γερά Ο Τζορτζ και η Ελίζα ταξιδεύουν προς την ελευθερία Η Κάσι καταστρώνει ένα σχέδιο Ο Θωμάς αποφασίζει να βοηθήσει την Κάσι, αλλά το πληρώνει ακριβά Επίλογος