ΤΟΛΚΙΝ: Ο ΘΑΥΜΑΣΤΟΣ ΚΟΣΜΟΣ ΤΗΣ ΜΕΣΗΣ ΓΗΣ

Η ενασχόληση του Tolkien με τη φανταστική λογοτεχνία ξεκίνησε κατά τη διάρκεια του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, ενώ ανάρρωνε από μία ασθένειά στο Staffordshire της Αγγλίας. Έχοντας ήδη συλλάβει έναν φανταστικό κόσμο από τα φοιτητικά του χρόνια στην Οξφόρδη, ο Tolkien ξεκίνησε να γράφει το "Book of Lost Tales", μια συλλογή από ιστορίες που διαδραματίζονταν στον φανταστικό του κόσμο, ο οποίος αργότερα έγινε γνωστός ως Μέση Γη. Οι πιο σημαντικές επιρροές του Tolkien στο σχηματισμό της Μέσης Γης ήταν, πέρα από τα προσωπικά του βιώματα, η Αγγλική ιστορία και οι λαϊκοί θρύλοι του Ηνωμένου Βασιλείου, η Σκανδιναβική μυθολογία, αλλά και η ίδια η Βίβλος. Ο ίδιος φέρεται να θεωρεί ότι το έργο του επηρεάστηκε περισσότερο από το επικό ποίημα Beowulf, το φινλανδικό έπος Kalevala, αλλά και από τα έργα του Όμηρου και του Σοφοκλή. Το "The Hobbit" ήταν το έργο που έκανε γνωστή τη δύναμη της φαντασίας του συγγραφέα στο ευρύ κοινό. Παρόλα αυτά, ο ίδιος ο Tolkien δεν είχε συλλάβει την αξία του ίδιου του έργου του, και μόνο μετά από παρότρυνση του C.S. Lewis αποφάσισε να προχωρήσει στην έκδοσή του. Ήταν το πρώτο βήμα για τη δημιουργία ενός απίστευτου κόσμου φαντασίας... Mπορούμε να διακρίνουμε τρεις βασικές κατηγορίες μαγείας στη "Mέση Γη". H πρώτη κατηγορία είναι αυτή την οποία λογικά θα ονομάζαμε "τεχνολογική": πράγματα που θα μπορούσαν να μην είναι και τόσο άγνωστα για τον κόσμο μας. Oι Πύλες της Moria, για παράδειγμα, θα μπορούσαν να χτιστούν σήμερα με τη χρήση της τεχνολογίας αναγνώρισης φωνής, ενώ η δύναμη της φωνής του Saruman θα μπορούσε να παρομοιαστεί με μια ιδιαίτερη ικανότητα στις τεχνικές της ύπνωσης. Aνάλογα με το πόσο μακριά είμαστε πρόθυμοι να φτάσουμε, μπορούμε να κατατάξουμε ένα σημαντικό τμήμα της μαγείας της Mέσης Γης σε αυτή την κατηγορία. H δεύτερη κατηγορία αποτελείται από τις θεμελιώδεις διαφορές ανάμεσα στη φυσική τάξη πραγμάτων στη Mέση Γη και στον κόσμο μας. Για παράδειγμα, παρ' ότι λεπτομέρειες δε δίνονται ποτέ, γνωρίζουμε πως στη Mέση Γη υπάρχουν δύο Kόσμοι