Ο ΙΠΤΑΜΕΝΟΣ ΕΛΛΗΝΑΣ

O "Iπτάμενος Έλληνας" του Στηβ Πισάνου αποτελεί ένα κλασσικό διήγημα για τον δεσμό ενός μετανάστη με την Αμερική και -ταυτόχρονα, μια περιπέτεια που εκτυλίσσεται στον αέρα. Όταν ο νεαρός Πισάνος έφθασε στην Αμερική το 1938, εργάστηκε, μελέτησε την Αγγλική γλώσσα και έμαθε να πετάει. Πήρε το πτυχίο του πιλότου αεροσκαφών ιδιωτικής χρήσης το 1941 και, αμέσως μετά τιιν είσοδο των Γερμανών στην Ελλάδα, προσφέρθηκε εθελοντικά για να υπηρετήσει στη μαχόμενη Βρεττανική Βασιλική Αεροπορία. Υπηρέτησε στις 268η και 71η Μοίρες Αετών (Eagle Squadrons). Η 71η Μοίρα ήταν μία από τις τρεις Μοίρες Αετών, τις οποίες αποτελούσαν Αμερικανοί εθελοντές και η οποία απορροφήθηκε από την Αμερικανική Αεροπορία Στρατού το 1942 -συμπεριλαμβανομένου και του Πισάνου, αν και δεν ήταν Αμερικανός υπήκοος. Τον Μάιο του 1943, έλαβε την Αμερικανική υπηκοότητα στο Λονδίνο της Αχαίας. Ήταν ο πρώτος άνθρωπος στην Αμερικανική ιστορία που έλαβε την Αμερικανική υπηκοότητα σε ξένο έδαφος.

Ο Στηβ Πιαάνος αφηγείται λεπτομερώς τις ταγεγραμμένες εμπειρίες του από τον πόλεμο, από πολυβολισμούς από χαμηλό ύψος και στολές συνοδείας βομβαρδιστικών, στις αερομαχίες, την πτήση με Spitfire, το Ρ-47 και το Ρ-51. Πετώντας με ένα αεροσκάφος τύπου 47 που έφερε την ονομασία "Miss Plainfield" πέτυχε την πρώτη του κατάρριψη, στις 21 Μαΐου 1943. Έως την 1η Ιανουαρίου 1944, είχε γίνει άσσος. Μετά την δέκατη επιβεβαιωμένη κατάρριψή του, κατά τη διάρκεια μιας αποστολής συνοδείας στη κατεχόμενη Νότιο Γαλλία, αντιμετώπισε πρόβλημα στον κινητήρα του αεροσκάφους του Ρ-51 και αναγκάστηκε να λέσει αναγκαστική προσγείωση. Παρέμεινε έξι μήνες με τη Γαλλική Αντίσταση, αποφεύγοντας με επιτυχία τη σύλληψη του. Με την απελευθέρωση του Παρισιού, ο Στήβ Πισάνος επέστρεψε στην Αγγλία, αλλά δεν του επετράπη η περαιτέρω συμμετοχή του σε πολεμικές αποστολές αφού, λόγω της συμμετοχής του σε πολεμικές επιχειρήσεις της Γαλλικής Αντίστασης, η Πολεμική Αεροπορία δεν μπορούσε να ρισκάρει το ενδεχόμενο νέας σύλληψής του. Μετετέθη στην αεροπορική Βάση