ΠΕΤΡΕΛΑΙΟ

Όλο το `Πετρέλαιο` (από τη δεύτερη γραφή` θα πρέπει να παρουσιαστεί ως κριτική έκδοση ενός ανέκδοτου έργου (που θεωρείται μνημειώδες, ένα σύγχρονο Σατυρικόν). Σήμερα σώζονται τέσσερα ή πέντε χειρόγραφα αυτού του κειμένου, από τα οποία άλλα ταιριάζουν μεταξύ τους και άλλα όχι, άλλα περιλαμβάνουν γεγονότα και άλλα όχι κ.λπ. Για την ανασύνταξη χρησιμοποιήθηκε η σύγκριση ανάμεσα στα διάφορα χειρόγραφα που έχουν σωθεί (από τα οποία τα δυο μη αυθεντικά, με περίεργες διορθώσεις, μουτζούρες, ασάφειες και επιτηδευμένο ύφος), αλλά και η βοήθεια από διαφορετικό υλικό: αλληλογραφία του συγγραφέα (της οποίας η ταυτότητα είναι ένα άλυτο φιλολογικό πρόβλημα), γράμματα φίλων του συγγραφέα σχετικά με το χειρόγραφο (αντικρουόμενα μεταξύ τους), προφορικές μαρτυρίες γραμμένες σε εφημερίδες, ανάλεκτα, τραγουδάκια κ.λπ. Υπάρχουν επίσης και σχέδια στο βιβλίο (πιθανότατα από τον ίδιο τον συγγραφέα). Αυτά τα σχέδια βοηθούν πολύ στην ανασύνθεση των σκηνών και των τμημάτων που λείπουν: Η περιγραφή τους θα είναι ιδιαίτερα προσεγμένη και επειδή πρόκειται για γραφικά υψηλού επιπέδου, αν και είναι σίγουρα επιτηδευμένα, δίπλα στη λογοτεχνική ανασύσταση θα υπάρχει και μια εικαστική κριτική ανασύσταση. (. . .) [Απόσπασμα από κείμενο παρουσίασης εκδότη ή έκδοσης]